农业机械是指在作物种植业和畜牧业生产过程中，以及农、畜产品初加工和处理过程中所使用的各种机械。农业机械包括农用动力机械、农田建设机械、土壤耕作机械、种植和施肥机械、植物保护机械、农田排灌机械、作物收获机械、农产品加工机械、畜牧业机械和农业运输机械等。

广义的农业机械还包括林业机械、渔业机械和蚕桑、养蜂、食用菌类培植等农村副业机械。农业机械属于相对概念，指用于农业、畜牧业、林业和渔业所有机械的总称，农业机械属于农机具的范畴。推广使用农业机械称为农业机械化。

自从改革开放以来，随着国家提升农机化水平及加快农村基础设施政策的实施，我国的农机产业得到显著的发展，到已经形成内燃机、拖拉机、运输机械、收获机械、牧业机械、拖内配件等诸多小行业，并形成完整的工业体系。农业机械的迅猛发展及其在农村中的应用加快了我国农村农业劳动力结构革新，这些都促进了我国新农村建设以及农村经济的发展。纵观农村对农业机械的需求和使用现状，主要有下列几个特点：

1）农村对农业机械需求潜力较大

中国地大物博，同时也是一个农业大国。中国的农业耕地有15 亿亩，但农业机械使用比率相对发达国家来说还很低，如根据中国消费者协会调查在 2006 年中国南方水稻收割机的运用比率才 20%，因此中国农村对农业机械的需求潜力还很大。随着中国农村产业化进程推进，在今后农村使用农业机械方面还有巨大的发展潜力。

2）农村购买农业机械差异性和层次性突出

我国由于地域广阔，农村的分布也比较分散，在购买农业机械方面也很难像城市人群那样集中购买，这就导致农村市场农业机械购买的差异性和层次性非常突出。第一，农村区域间购买农机的水平不同，而且农村平原、丘陵、草原、山川不同地形对农机产品的需求也不同。第二，农村即便同一区域内不同农户富裕程度不同，所以在购买农机时也存在差异性。第三，我国农村市场也具有层次性，大致分为东部沿海、中部平原、西部内陆三层阶梯市场，这三层阶梯市场的农民们在农机消费上的消费心理、消费结构上也存在不同。